Citizen Sleeper : capitalisme et transhumanisme

Wake up Sleeper

Dans le vaste domaine de la science-fiction, les récits les plus profonds utilisent la technologie et le futurisme comme des lentilles à travers lesquelles ils examinent les vérités intrinsèques de notre condition humaine. Atteindre cet équilibre est une forme d'art ; lorsqu'il est défaillant, le dialogue peut devenir prêchi-prêcha et tendu, ou le monde peut captiver sans transmettre quoi que ce soit de substantiel. Pourtant, dans cette danse complexe, il y a des jeux comme Citizen Sleeper.

Tissé avec une narration riche et des éléments de jeu de rôle, ce jeu peut se vanter d'offrir certains des dialogues les plus vivants et les plus éloquents que l'on puisse trouver dans les domaines récents de la science-fiction. Son monde est à la fois tangible et riche en concepts, présentant des idées facilement compréhensibles mais aux ramifications complexes. Tout comme la prescience d'Asimov et la tendre humanité de Vonnegut, Citizen Sleeper nous rappelle que les histoires cyberpunk les plus poignantes sont aussi les plus intimes.

Notre voyage dans Citizen Sleeper commence alors que le protagoniste sans nom s'agite, seul et froid, dans les limites d'un conteneur d'expédition. Il est arrivé à Erlin's Eye, une station spatiale autrefois fière qui porte aujourd'hui le poids de son histoire. Le joueur incarne un Sleeper, un robot abritant la conscience émulée d'une personne qui a loué sa forme physique à l'énigmatique société Essen-Arp. Les dormeurs sont stigmatisés par la société, et ce vagabond solitaire, en particulier, fait froncer les sourcils lorsqu'il traverse la station. Le joueur doit décider comment son Sleeper navigue dans la vie sur l'Œil : cherchera-t-il l'obscurité, se forgeant une existence tranquille à l'écart de ses supérieurs ? Ou s'efforcera-t-il de fuir la station en s'embarquant sur un vaisseau de colonisation en partance ? Bien que les joueurs puissent forger leur propre chemin, ils sont hantés par une vérité unique et inéluctable : le Sleeper est en train de mourir, et chaque route finit par converger vers la même fin inévitable.

“Can you confirm your legal right to sentience?”

Dans Citizen Sleeper, le joueur se réveille seul dans un conteneur d'expédition froid sur Erlin's Eye, une station spatiale qui a connu des jours meilleurs. Le joueur contrôle un Sleeper, un robot qui contient la conscience émulée d'une personne qui a loué son corps physique à l'entreprise véreuse Essen-Arp. Les Sleeper sont stigmatisés, et le fait que ce Sleeper en particulier vole de ses propres ailes soulève des questions partout où il va. Le joueur doit décider comment le Sleeper passe son temps sur l'Œil, s'il se glisse dans l'obscurité et mène une vie tranquille loin de la corporation ou s'il tente activement de s'échapper en s'embarquant sur un vaisseau de colonisation spatiale qui partira bientôt. Cependant, quels que soient les choix du joueur, le Sleeper est en train de mourir, et tous les chemins mènent au même résultat.

Pour survivre, le Sleeper doit trouver des compléments pour empêcher sa carapace robotique de se dégrader rapidement. Heureusement, Erlin's Eye abrite certains des individus les plus robustes de la galaxie, qui ont appris à survivre dans la dureté de l'espace. Les joueurs doivent faire des choix significatifs par cycle, dont les résultats sont déterminés par des jets de dés. Au début de chaque cycle, les joueurs reçoivent une poignée de dés qui peuvent être utilisés pour déterminer les résultats des choix qu'ils font pendant ce cycle. Plus le chiffre est élevé, plus le résultat est positif. Par exemple, la destruction de la ferraille pour obtenir de la cryo, la monnaie qui fait tourner l'Œil d'Erlin, peut nécessiter un "six" pour donner aux joueurs un résultat instantanément favorable, tandis qu'un "deux" peut signifier qu'il y a une chance que leur effort échoue et qu'ils gagnent moins d'argent ou même qu'ils s'abîment d'une manière ou d'une autre.

Obsolescence programmée

Citizen Sleeper peut presque être classé comme un jeu de survival horror, selon la définition que l'on donne à ce terme. Le début du jeu consiste à faire des choix pour prolonger la survie, ce qui est une lutte constante. Mais rester en bonne santé n'est qu'une partie de l'équation, car le joueur doit aussi passer du temps à s'imprégner de l'environnement étrange d'Erlin's Eye. Se familiariser avec la station spatiale prend du temps et des risques, mais le jeu en vaut la chandelle. La poursuite des moteurs et l'expérience de nouveaux récits poussent les joueurs dans des passages merveilleusement écrits sur l'état de la vie et sur ce que cela signifie de persévérer face à une catastrophe imminente.

Chaque personnage auquel le Sleeper s'adresse a une réaction unique à son corps robotique, ce qui rend les interactions incroyablement captivantes. La crise existentielle du Sleeper est un thème constant tout au long du jeu, alors qu'il s'interroge sur l'état de son corps organique et sur ce qu'Essen-Arp fait des souvenirs originaux. Toutes ces questions n'ont pas de solutions nettes et précises, mais le fait de suivre ces fils mène à des passages merveilleusement écrits.

Malgré la morosité générale du concept du jeu, il y a de la chaleur à trouver dans les interactions avec les autres personnages. Qu'il s'agisse d'acheter un repas au talentueux chef fongique Emphis, de travailler au bar de l'Overlook ou de trouver un passage vers l'autre côté de la station spatiale, chaque interaction est habilement écrite et captivante. Les Sleeper font de leur mieux pour survivre face à une hostilité incessante, et l'on trouve des moments de gentillesse et d'humanité authentiques dans les endroits les plus inattendus. Les histoires vont de courtes interactions à des arcs longs comme des cycles avec de multiples parties qui se croisent, ce qui donne une expérience riche et immersive qui récompense les joueurs qui suivent des personnages particuliers et accomplissent certaines tâches dans un laps de temps donné.

Plus qu’humain

Les jeux d'aventure narratifs ont le vent en poupe et Citizen Sleeper est un titre phare du genre. Il traite avec habileté sa prémisse existentiellement terrifiante et construit un monde complexe grâce à des dialogues soigneusement étudiés. À la fin du jeu, les joueurs passeront probablement moins d'une douzaine d'heures sur Erlin's Eye, mais ils le connaîtront intimement, aussi bien que n'importe quel monde central de jeu vidéo.

Le monde de Citizen Sleeper est animé par ses habitants, chacun ayant sa propre personnalité et ses propres luttes. Très tôt, les joueurs rencontrent Neovend 33, un distributeur automatique sarcastique qui reconnaît le Sleeper comme un être sensible à part entière. Ensemble, ils construisent une relation à la fois belle et déconcertante, qui pousse les joueurs à considérer l'humanité sous un jour nouveau. L'écriture de Citizen Sleeper est exceptionnelle, tissant des liens entre les thèmes de l'identité, de la survie et de ce que signifie être en vie dans un monde futuriste cyberpunk.

L’art au service de l’histoire

Citizen Sleeper a captivé l'imagination des joueurs grâce à son univers riche, son histoire captivante et son style visuel unique. Un élément clé de cette réussite réside dans les dessins et les concept art de Guillaume Singelin, dont le travail a façonné l'identité visuelle du jeu et renforcé son impact narratif.

Guillaume Singelin, artiste français renommé derrière (entre autre) les bd PTSD ou le récent Frontier, a puisé dans son expérience et sa passion pour la science-fiction et le cyberpunk pour créer des concepts visuels marquants pour Citizen Sleeper. Son approche unique mêle des éléments rétro et futuristes, donnant vie à un monde dystopique où les corporations dominent et où les individus luttent pour leur survie.

Les choix artistiques de Singelin soulignent les thèmes centraux du jeu : l'oppression capitaliste et les tensions entre la technologie et l'humanité. Les personnages et les environnements sont représentés avec des couleurs vives et contrastées, mettant en évidence les inégalités sociales et la dégradation de l'environnement. Les riches détails des concept arts de Singelin révèlent également l'influence du capitalisme sur la vie quotidienne des citoyens.

L'art de Guillaume Singelin a également un impact direct sur la narration du jeu. En créant des personnages et des environnements visuellement unique en leur genre, il permet aux joueurs de s'immerger pleinement dans l'histoire et de ressentir les émotions des protagonistes. Les choix esthétiques de Singelin renforcent ainsi l'impact émotionnel et philosophique du jeu, permettant aux joueurs de s'interroger sur les conséquences du capitalisme et de la technologie sur la société et l'individu.

A day in my life

Ce que Citizen Sleeper fait si bien, c'est de prendre un système froid et impitoyable comme le capitalisme et de l'ancrer dans l'humanité. Il nous rappelle qu'en dépit de la brutalité de la vie quotidienne, il y a toujours des gens qui font qu'elle vaut la peine d'être vécue. Prenez Dragos, par exemple. C'est la première personne que le joueur rencontre, et il vous connecte immédiatement au monde d'Erlin's Eye. Mais il n'est pas le seul ; d'autres personnes vous offrent leur gentillesse et leur aide de diverses manières, du barman qui vous donne du travail pour vous maintenir à flot au technicien qui retire le traceur de votre corps.

Tous ces liens forment un réseau de relations qui donnent vie à Citizen Sleeper. Il ne s'agit pas de simples transactions, mais de relations significatives qui peuvent déboucher sur quelque chose de plus. Ces relations vous donnent des objectifs qui vont au-delà de la survie, comme aider le docker et sa fille adoptive à obtenir des cartes d'embarquement pour une mission de colonisation ou construire une petite distillerie à l'arrière du bar où vous travaillez.

Ce jeu capture l'essence de ce que c'est que de vivre sous le capitalisme, où vous devez gagner de l'argent pour survivre, équilibrer vos factures et prendre soin de votre santé. Mais ce qui rend Citizen Sleeper spécial, c'est que la mort n'est pas le seul état d'échec ; il y a toujours une chance d'échouer et de continuer à avancer. C'est un rappel que la vie continue, même si c'est dans un état différent.

Ce jeu me touche de près, car je sais ce que c'est que de lutter et de se sentir dépassé. Mais j'ai aussi appris que je ne suis pas seul, et c'est ce qui fait toute la différence. Les personnes qui m'ont aidée tout au long de mon parcours, qu'il s'agisse de professionnels de la santé mentale, d'amis ou de membres de ma famille, ont fait toute la différence. Elles m'ont montré que même dans les moments les plus difficiles, il y a toujours un moyen d'aller de l'avant.

Nous sommes peut-être coincés dans un système qui ne se soucie pas de nous, mais nous pouvons toujours en atténuer l'impact et trouver une marge d'erreur. Et nous pouvons trouver les victoires qui font que survivre un jour de plus en vaut la peine.