Essai | Folklore et paganisme, pourquoi la folk horror nous effraie-t-elle tant ? Part.2
Partie 2 - La folk horror dans les jeux-vidéos, l'immersion parfaite ?
L'idylle rurale exerce une étrange attraction sur nous. Imaginez un pays vert et agréable : des moutons blancs parsèment les collines ondulantes comme les souffles d'un train à vapeur. Des enfants avec des fleurs dans les cheveux dansent autour de mâts de couleur. Pendant ce temps, dans un chapiteau blanc, où des banderoles flottent dans la brise, des rubans surdimensionnés sont décernés pour la meilleure génoise. Mais en creusant un peu plus, on découvre de vieilles haines enfouies sous les pâturages et la terre sillonnée.
Il y a une nostalgie croissante pour le charme pittoresque de la vie pastorale, mais aussi un sous-genre de l'horreur qui connaît un renouveau que seuls les morts-vivants agités peuvent égaler. Il s'agit de la folk horror, avec ses paysages obsédants et son atmosphère sinistre. C'est une catégorie quelque peu informe qui s'évapore dès que l'on tente de la cerner.
Bien que la folk horror en soit venu à définir une époque particulière du cinéma et de la télévision britanniques, le genre peut tout aussi bien s'appliquer à des œuvres d'autres époques et d'autres lieux. Il existe des exemples de films contemporains comme A Field in England (Ben Wheatley) et The Witch (Robert Eggers). En outre, il se distingue en littérature, dans les nouvelles d'écrivains comme M.R. James et Arthur Machen, que H.P. Lovecraft qualifiait tous deux de "maîtres modernes". L'horreur populaire est internationale, et les gens s'y intéressent de plus en plus aujourd'hui. Comme le genre s'étend à de multiples formes de médias, on peut se demander pourquoi il y a si peu d'exemples dans les jeux vidéo. Où est notre Wicker Man ?
Ce n'est pas une surprise si je suis fasciné par les jeux d'horreur ancrés dans le folklore de différents pays. Il y a un sentiment mystérieux à être terrorisé par quelque chose que les gens du passé, avant l'avènement de la technologie ou des lumières électriques, croyaient réel. L'idée ici est de partir à la découverte de différentes mythologies et folklore d’Europe et d’Asie et comment ceux-ci se sont vu adaptés en jeux-vidéos. Cette partie de l’essai aura donc plus la forme d’une liste que d’une réelle réflexion sur la folk horror dans le jeu vidéo, mais je trouvais cela intéressant de se rendre compte de la diversité des folklores présents dans le paysage vidéoludique.
Après tout, l'Europe est le territoire le plus courant lorsqu'on pense à la folk horror, du moins dans les films, notamment les classiques tels que The Wicker Man, ou des sorties plus récentes comme Midsommar. L'Europe est une terre de traditions anciennes et inquiétantes, enracinées non seulement dans la religion mais aussi dans des rites et légendes païens plus anciens. Des terres violentes du nord de l'Europe et de la mythologie viking complexe, à l'ouest avec les célébrations espagnoles extrêmes, en passant par l'est avec les esprits et le chamanisme de l'ancienne Russie, de nombreux pays ont un passé fascinant à couvrir.
Et comment ne pas parler de l’Asie dans cette partie ? Le Japon était le centre des jeux d'horreur, avec des chefs-d'œuvre comme Resident Evil, Silent Hill ou Fatal Frame. Au cours des dernières années, cette règle a commencé à changer, se déplaçant vers d'autres pays asiatiques. Des jeux comme Detention ou Dreadout ont créé un nouveau flux de jeux d'horreur, pour la plupart innovants et surréalistes, mais aussi spécifiquement ancrés dans le folklore, les traditions et l'histoire de leurs pays. Plusieurs jeux d'horreur asiatiques ont commencé à inclure des éléments de leur histoire, de leur folklore ou de leurs traditions pour créer une expérience plus personnalisée et enracinée, mêlant l'ordinaire à la superstition et au fantastique. Bien sûr, un moyen facile de lier l'horreur aux traditions est d'utiliser des monstres issus du folklore. C'est également grâce à ces jeux d'horreur qu'un joueur étranger commencera à craindre les Aswang ou le bizarre Pocong, ou encore à découvrir le Hungry Ghost Festival, ou comment les exorcismes sont si différents de ceux des catholiques.
Étrangement, il a été plus difficile de trouver des jeux d'horreur purs ancrés dans le folklore européen qu'en Asie. C'est pourquoi certains jeux présentés dans cet article ne sont pas exactement des titres d'horreur, mais ils présentent tout de même une atmosphère et une construction du monde sur le thème de l'horreur. Mon objectif ici est de couvrir le plus de pays possible, en essayant de fournir plusieurs entrées pour chaque pays, mais dans certains cas, cela peut être un défi. Autre annonce, je n’ai pas encore pu jouer à tous ces jeux, j’en ai trouvé la plupart via mes recherches sur internet.
Bien, maintenant accrochez vous et commençons notre voyage par l’Asie.
Folk Horror Asiatique dans le jeu vidéo
Silent Hill 1, 2 & 3 - Japon
Silent Hill, la station balnéaire la plus infâme du jeu vidéo, a une longue histoire d'horreur. Fortement inspirée par David Lynch et Stephen King, la série originale était un cauchemar américain à travers un prisme japonais centré sur la ville maudite au bord d'un lac et les tentatives de ses habitants pour invoquer leur "dieu" gnostique. Vous incarnez un étranger, que ce soit Harry Mason, James Sunderland ou Cheryl/Heather Mason, attiré dans la ville par des forces surnaturelles. Alors que les épisodes 1 et 3 traitent directement du culte et vous plongent dans un feuilleton de politique interne volontairement insaisissable, c'est l'épisode 2 qui raconte davantage l'histoire de la ville elle-même.
Autrefois lieu de pouvoir spirituel pour les Amérindiens précoloniaux, puis prison pour les criminels de la frontière, plus tard destination de vacances sereines, et aujourd'hui ville fantôme corrompue par des activités occultes, Silent Hill est enveloppée d'une obscurité culminante. Dans Silent Hill 2, nous suivons le veuf James Sunderland, qui vient de recevoir une lettre de sa défunte épouse Mary l'invitant dans leur "endroit spécial" de Silent Hill.
Mais cet "endroit spécial" manifeste l'obscurité intérieure de ceux qui s'y promènent, sous la forme de monstres charnus à la Francis Bacon. Pour la plupart. Certains ennemis s'inspirent du passé sombre de la ville ou de la mythologie du culte. La descente de James dans les repaires de ses démons personnels est tout autant une descente dans la ville et ses couches historiques. Saviez-vous que la Tête de Pyramide est à la fois un symbole du désir de punition de James et une reconstitution des bourreaux de l'époque coloniale ?
Dreadout 1 & 2 - Indonésie
En 2014, Dreadout était l'une des tentatives les plus réussies de faire revivre l'atmosphère des jeux de survival-horror classiques. Le jeu est directement inspiré de Fatal Frame, avec la caméra de votre téléphone comme seule arme contre les fantômes et les démons. Chaque détail des classiques de l’époque sont de retour, de la caméra à la troisième personne aux énigmes, en passant par les combats de boss et les tenues secrètes. L'histoire est assez simple, mais en même temps cryptique, avec une intrigue obscure qui peut être explorée plus en profondeur en étudiant l'environnement.
Ce qui manque au jeu en termes de polissage, il le récupère définitivement en termes de conception des ennemis et des combats de boss. Des créatures terrifiantes issues du folklore indonésien et des légendes urbaines sont les principaux ennemis du jeu. Le bestiaire est vraiment riche, des fantômes cachés difficiles à identifier aux monstruosités géantes capables d'abattre le personnage principal et de disparaître à jamais. Le bestiaire fournira également des curiosités et des informations concernant le folklore qui se cache derrière chaque créature.
Une suite est également sortie, modifiant radicalement Dreadout vers une expérience non linéaire. Cette fois, il ne s'agit pas seulement d'un jeu d'horreur avec des créatures indonésiennes, mais d'un véritable simulateur d'Indonésie. Des légendes urbaines à découvrir, des quartiers indonésiens à parcourir librement, une collection de marionnettes de l'ombre, des quêtes secondaires, des cours à suivre… et soudain, le quotidien est brisé par l'horreur. De plus, les combats à la caméra alternent désormais avec des combats plus axés sur la mêlée, mais uniquement pour certains ennemis ghoulish et plus physiques, ce qui ajoute de l'horreur et de la variété.
Detention - Taiwan
Le jeu se déroule à Taïwan en 1960, un moment difficile et complexe de l'histoire de ce pays où la liberté d'expression et de pensée n'était pas un droit accepté. Le personnage principal est Ray, une jeune fille emprisonnée dans son école pendant un typhon. Elle se rendra bientôt compte qu'elle n'est pas dans un bâtiment normal. C'est à partir de là que va commencer une aventure mémorable et unique, surréaliste et effrayante. Detention est fortement dérangeant de la manière la plus puissante qui soit, il est capable de s'insinuer dans votre peau et de continuer à vous affecter même lorsque vous ne jouez pas. Certaines scènes sont véritablement choquantes, elles sont capables de frapper directement votre esprit avec leur puissance surréaliste.
Mais Detention est avant tout un poème, pas un exercice de spectacle macabre, toute image ou scène, aussi forte soit-elle, est là pour communiquer un message profond et pour ajouter de la cohérence à l'intrigue, en maintenant les éléments surréalistes et d'horreur à un niveau élevé.
Le gameplay est une aventure classique de type point and click avec quelques rebondissements. Par exemple, dans la première moitié du jeu, il y aura également des ennemis. Ils sont basés sur le folklore et les mythes bouddhistes, et sont très effrayants et bien animés.
Bekkouame - Chine
Le jeu est entièrement en chinois mais, indépendamment de ce problème majeur, il reste une expérience agréable et facile à jouer. Certains détails de l'intrigue sont faciles à comprendre, comme le fait que la protagoniste principale arrive dans une réalité alternative où les personnes qu'elle pense être méchantes avec elle sont en réalité maléfiques. La jeune fille trouvera également un parapluie parasite effrayant, qui deviendra le centre de l'expérience. D'autres détails sur l'intrigue sont de toute façon très énigmatiques : qu'est-ce que le parapluie parasite ? Qui est la femme en blanc ?
Le style artistique est vraiment magnifique, tant pour le pixel art que pour les portraits pendant les cutscenes. Les chansons sont également bien intégrées dans l'atmosphère générale, basée sur les traditions chinoises, de même pour les costumes. Certains des personnages sont également effrayants et mystérieux, peut-être bizarres, mais souvent imprégnés du folklore chinois.
Fatal Frame - Japon
Fatal Frame (ou Project Zero en Europe) est l'une des meilleures franchises d'horreur japonaises d’après moi. Alors que Resident Evil est axé sur les cauchemars biologiques et Silent Hill sur l'horreur psychologique, Fatal Frame a cherché sa zone de confort dans les traditions et le folklore japonais fictifs et effrayants. Chaque nouvel épisode raconte une histoire ancrée dans de vieux rituels et des connaissances interdites, où quelque chose a terriblement mal tourné. Les principaux ennemis sont toujours des fantômes, généralement issus de différentes époques historiques. Les personnages principaux sont capables de vaincre ces entités malveillantes grâce à la "Camera Obscura", un outil ancien capable d'exorciser les fantômes en les prenant en photo. Chaque épisode est une histoire différente, ayant en commun, outre l'appareil photo, des fantômes et un rituel interdit et complexe. Même si Fatal Frame se déroule toujours à l'époque moderne, l'atmosphère, le décor et l'intrigue sont toujours ancrés dans les traditions japonaises.
Des manoirs labyrinthiques et silencieux, des villages isolés engloutis dans les bois, ou encore des îles isolées, chaque lieu est le scénario parfait pour des traditions anciennes et oubliées. Chaque épisode s'articule à partir du concept d'un rituel ou d'une cérémonie ancienne, fictive mais crédible. Le folklore qui entoure le rituel est toujours extrêmement complexe, avec de nombreux personnages responsables de différentes tâches. Par exemple, un groupe d'enfants en kimono est chargé de crucifier la sainte vierge, mais seulement après qu'un groupe d'artistes ait fait un tatouage sur tout son corps. Le folklore fictif est tout à fait crédible, rendant plausible la possibilité que, dans un village japonais inconnu, quelque chose de semblable se soit réellement produit.
La majorité des fantômes représente les stéréotypes classiques des films d'horreur japonais, de la fillette effrayante en kimono à la femme classique cachée derrière de longs cheveux. Bien sûr, des personnages historiques sont également présents, des samouraïs aux moines.
Même s'il se déroule à une époque moderne, Fatal Frame est toujours capable d'ouvrir une fenêtre sur un passé japonais mystérieux, fait de rituels interdits, de croyances dures et d'isolement.
Coma 2 - Corée du Sud
Coma 2 est une amélioration totale du jeu précédent, et l'un des meilleurs jeux développés par un studio coréen. Coma 2 partage des similitudes avec la saga Clock Tower, utilisant une esthétique 2D pour créer un cache-cache implacable contre un harceleur immortel.
Cette fois, le jeu ne se déroule pas seulement dans la version sombre d'une école, mais le joueur se promènera dans la version sombre d'hôpitaux et de marchés. Le gameplay est basé sur l'exploration des décors, la collecte d'objets et de notes pour avancer dans l'histoire et rencontrer de nouveaux personnages. Des quêtes secondaires sont également disponibles, permettant de rompre la linéarité de l'intrigue.
Développé par une équipe coréenne, Coma 2 offre également une vision intéressante de la Corée moderne. Les écoles et la vie étudiante sont bien représentées, avec de nombreux détails révélés par des affiches et des notes. Mais l'histoire intéressante s'étend à des lieux plus traditionnels, comme un marché alimentaire, enrichi en détails et en lieux.
Le monde de l'ombre est également un lieu de traditions interdites et d'arts sombres, avec des liens forts avec des temps plus anciens et mystiques, également reflétés dans la tenue de certains personnages. Des glyphes et des objets rituels sont éparpillés un peu partout, dans un monde silencieux et fou où même les cadavres ne sont pas ordinaires. Des personnages folkloriques feront également leur apparition, comme le Dokkaebi, une sorte de gobelin coréen espiègle. The Coma 2 est comme toute suite devrait être, et l'une des meilleures expériences d'horreur pour les fans du premier Clock Tower, du style artistique au gameplay.
Nightfall: Escape - Philippines
Nightfall, l'un des rares jeux d'horreur philippins disponibles, s'efforce d'utiliser toutes les créatures inquiétantes du folklore philippin pour créer une expérience d'horreur définitive. L'intrigue principale du jeu consiste à explorer un manoir hanté au fond des bois pour écrire un article sur la disparition de personnes. Mais l'intrigue n'est qu'une excuse, car Nightfall ressemble à une maison hantée géante d'un parc d'attractions, où chaque couloir fait partie d'un voyage angoissant, et chaque pièce est une nouvelle frayeur.
L'exploration est toujours intéressante et gratifiante. Chaque pièce est une menace totalement nouvelle et une surprise, impliquant généralement une créature inquiétante du folklore philippin. Il y a très peu d'endroits sûrs dans la maison, et chaque couloir pourrait être patrouillé par un démon, ou une pièce pourrait abriter un esprit malveillant. Sérieusement, Nightfall est un festival de créatures issues du folklore, avec plus de 10 monstres qui errent dans la maison, chacun différent des autres pour la menace ou la façon d'être vaincu. Par exemple, l'obèse Batibat s'assiéra sur la poitrine des personnages principaux, l'envoyant dans un labyrinthe cauchemardesque de portails aléatoires, tandis que pour vaincre l'inquiétant prêtre sans tête Paring Pugot, il faudra non seulement collecter le bon crâne, mais aussi broyer les os tout en évitant l'esprit mortel. Être touché par un monstre signifie la mort instantanée, mais c'est aussi intéressant car chaque créature aura une scène de mort spéciale, généralement assez brutale et élaborée. Les créatures sont vraiment le cœur du jeu, et aussi les objets à collectionner disséminés dans la maison seront une récompense dans ce sens, fournissant des informations pour remplir le Bestiaire, ou pour débloquer des modèles dans la Galerie.
Home Sweet Home - Thailande
Le folklore thaïlandais n'était pas encore vraiment exploré, et très peu de jeux l'utilisent pour créer un environnement d'horreur. Home Sweet Home est là pour combler cette lacune, en donnant vie à un survival horror glauque basé sur les mythes et traditions thaïlandais.
L'intrigue est tordue et surréaliste, jouant entre cauchemars et réalité. Le personnage principal est un mari qui se réveille soudainement piégé dans une réalité effrayante liée d'une manière ou d'une autre à sa maison et à sa vie. Quelque chose est arrivé à sa femme, et le seul moyen de la retrouver et de découvrir ce qui s'est passé est d'explorer cette réalité hostile, en survivant aux cauchemars qui se cachent dans ces couloirs vides.
L'environnement thaïlandais se reflète dans chaque objet et détail. Il est vraiment intéressant de voir comment l'esthétique et les traditions des décors sont enracinées dans le folklore thaïlandais, et comment elles s'intègrent dans l'histoire personnelle du personnage principal. Des peintures grattées aux images sur les murs, chaque objet est ancré dans la culture thaïlandaise, créant un environnement nouveau et intéressant. Petits sanctuaires, cordes colorées, poupées, peintures traditionnelles, prospectus, différents objets liés à une culture différente viendront enrichir l'environnement, satisfaisant la curiosité des joueurs qui consacreront du temps à analyser les décors.
Short Creepy Tales: 7PM - Malaisie
Comme son titre l'indique, 7PM est la première entrée d'une collection de petits jeux effrayants, probablement des aventures ayant en commun des éléments folkloriques et un style artistique particulier. Le jeu est une aventure courte mais rejouable, avec un accent particulier sur les décisions alternatives et les chemins qui s'excluent mutuellement, nécessitant plusieurs nouveaux jeux pour vérifier chaque route. Il suffit de regarder les images pour se rendre compte de la beauté du style artistique unique, qui combine des environnements détaillés en 3D avec des silhouettes en 2D faites de papier, créant ainsi un monde de couleurs intrigantes.
Le jeu se déroule dans un modeste immeuble malais dont la majorité des locataires sont d'origine chinoise. Ce lien intéressant entre les cultures malaise et chinoise est bien représenté dans le jeu, non seulement dans la façon dont les personnages s'expriment (comme le légendaire "lah !", très populaire aussi à Singapour), mais aussi dans le patrimoine et d'autres détails comme la nourriture (la préparation d'un Nasi Lemak parfait est l'un des mini-jeux). Cependant, l'élément folklorique central est le "Hungry Ghost Festival", l'un des festivals chinois les plus fascinants, un mois entier où les esprits rendent visite aux vivants, un événement fascinant riche en croyances, rituels et tabous. En fait, il s'agit d'un mois d'Halloween, mais dans ce cas, l'accent est mis sur les rituels, les prières et les cérémonies anciennes.
7PM ne cache pas sa nature horrifique, incluant des jump-scares, des dialogues effrayants, et même une petite séquence de poursuite. L'ennemi principal est une intéressante poupée de papier de taille humaine, une créature capable de se déchirer elle-même son corps pour créer plusieurs bras ou une bouche géante et affamée. La créature est également liée au folklore du Hungry Ghost Festival, où le papier mousse, également connu sous le nom de Spirit Money, est brûlé en guise d'offrande pour les défunts, parfois sous la forme d'une poupée.
Seduction - Singapour
Seduction est un jeu, entièrement développé par une équipe singapourienne, qui raconte le voyage d'un moine bouddhiste dans un monde très sombre et tordu. Le jeu est une aventure en 2D avec des éléments d'horreur, notamment survivre à la poursuite de monstres gigantesques et esquiver des sirènes effrayantes ou des bras squelettiques colossaux. Seduction met également l'accent sur les énigmes, qui sont très variées et différentes à résoudre, souvent intégrées à des références culturelles et religieuses.
Le style artistique alterne entre le simplisme et la beauté, et brille particulièrement dans la représentation des temples et des sanctuaires. Le monde obscur dans lequel le moine va s'aventurer est bien varié, créant des lieux très inhabituels, des jardins aux temples labyrinthiques et aux paysages infernaux.
Une mécanique très intrigante est la prière, l'arme principale du moine pour traverser les illusions et dissiper certains ennemis. De plus, certaines zones mettent en œuvre la prière d'une manière très unique, par exemple en mélangeant les réalités, et, seulement en utilisant sa foi, le moine peut avoir un aperçu de ce qui se passe réellement. Et parfois, cela peut faire la différence entre le sol et une falaise mortelle.
Le thème principal du jeu est l'affrontement de la séduction et de la tentation, qui se matérialise sous diverses formes dans le jeu, qui s'inspire de différents éléments folkloriques. Par exemple, le moine bouddhiste confronté au pouvoir de séduction des esprits féminins est lié au roman chinois du XVIe siècle Le Voyage en Occident, tandis que les sirènes, incarnation plus occidentale de la séduction, sont également présentes en tant qu'ennemis. D'autres éléments traditionnels, notamment religieux, font également partie des énigmes, des notes et des objets. Par exemple, le moine utilisera des pétards pour éloigner les mauvais esprits, en accord avec les croyances religieuses.
PAGUI - Taiwan
Pagui est vraiment un joyau caché inattendu. Se déroulant dans le Taïwan des années 1950, où la véritable violence historique se mêle à l'horreur folklorique, le jeu est un jeu d'action-horreur suivant l'histoire d'un enfant exorciste à la recherche de ses parents. Le décor est incroyable, avec une grande attention portée aux détails, créant un Taïwan des années 1950 crédible. Les bâtiments silencieux et les objets éparpillés soulignent la tragédie qui s'est produite, avec une attention méticuleuse pour raconter une histoire sans utiliser de mots. L'intrigue est simple mais intéressante, avec quelques moments très émouvants, notamment la fin secrète.
Les éléments traditionnels sont également très bien intégrés, notamment dans les rituels et les objets. Si les fantômes génériques n'ont rien de spécial en termes de design, les boss sont vraiment effrayants et bien conçus. Les graphismes aident beaucoup à dépeindre un monde crédible, surtout dans les scènes coupées, qui sont toujours incroyablement bien faites, qu'elles soient effrayantes, énigmatiques ou orientées vers l'action. La musique mélange également des sons traditionnels avec des vibrations plus rock, créant une fusion intéressante.
Kuon - Japon
Il est probable que très peu de gens connaissent Kuon, l'un des jeux les plus rares sur PS2. Titre d'horreur sorti en 2004 par Fromsoftware (oui, oui Le Fromsoftware), Kuon se déroule dans le Japon ancien. Le jeu est un survival-horror au rythme lent, avec une esthétique incroyablement belle pour l'époque, notamment les costumes des personnages. Pour vraiment comprendre l'intrigue, il est nécessaire de jouer avec 3 personnages féminins différents, chacun ayant sa propre histoire et ses propres ennemis à affronter.
Le Japon féodal est toujours un endroit mystérieux et intéressant, où une esthétique fascinante et magnifique, comme par exemple les temples et les vêtements, se heurte au sang et aux guerres, typiques de cette époque. Kuon se déroule durant la période Heian (de 794 à 1195), un âge de mystères et de croyances complexes, où les influences des religions et des mythes étaient à leur apogée. C'est le moment idéal pour un jeu comme Kuon, où les rituels anciens et les monstres folkloriques déchirent l'austérité d'un immense manoir traditionnel.
Le Japon ancien est également associé à des thèmes sombres et ésotériques, des rituels interdits aux monstres hideux en passant par la magie des arcanes. Kuon commence par une maladie mystérieuse et surnaturelle qui se répand dans les murs d'un immense manoir. Les habitants seront non seulement horriblement massacrés, mais se transformeront également en monstres. Cette épidémie mystique est liée à un rituel ancien et interdit, visant à atteindre l'immortalité par la fusion multiple des corps et des âmes de deux organismes vivants dans une boîte. Je vais essayer d'éviter tout autre spoiler, mais les choses vont devenir vraiment effrayantes dans Kuon.
Qu’est-ce que vous avez pensé de cette sélection ? Prêt à revenir sur le Vieux Continent ?
Folk Horror Européen dans le jeu vidéo
The Excavation of Hob’s Barrow - Angleterre
Il est difficile de créer une histoire dans laquelle vous établissez dès le départ que votre personnage principal sera toujours en vie à la fin. Dans The Excavation Of Hob's Barrow, un jeu d'aventure d'horreur folklorique en point and click, les événements sont racontés par le personnage principal Thomasina, qui écrit dans le futur, et le jeu suit une ligne légèrement différente. Plutôt que de vous faire croire qu'un personnage dont vous savez qu'il survit est en danger, tout au long de The Excavation Of Hob's Barrow, vous êtes conscient que Thomasina, dans le futur, est en vie mais, d'une manière ou d'une autre, ne va pas bien. Et vous croyez que vous pouvez la sauver quand même.
Ce sentiment d'angoisse, qui s'intensifie au fil du jeu, est l'une des armes les plus efficaces de l'arsenal d'horreur de Hob's Barrows. Thomasina, porteuse de pantalon proto-féministe à une époque où les pantalons étaient portés par les hommes, est une femme pratique et généralement joyeuse. Elle aborde toutes les énigmes qu'elle doit résoudre à la manière robuste et retroussée d'une gouvernante d'antan qui se moque que vous détestiez apprendre les verbes français. La voix off de la Thomasina du futur, en revanche, semble vide, épuisée et triste. C'est un contraste qui pèse de plus en plus lourd au fur et à mesure que vous vous enfoncez dans le cœur horrible de Hob's Barrow, et qui souligne à quel point il est formidable de jouer au jeu dans sa version entièrement vocalisée.
Clairement une aventure avec un style profondément rétro mais terriblement moderne dans ses dialogues et ses puzzles.
Blasphemous - Espagne
Blasphemous est un metroidvania avec des combats gores et satisfaisants. Le jeu se déroule dans le monde cryptique de Custodia, une terre façonnée d'après le catholicisme, où une force connue sous le nom de Miracle accorde des souhaits aux adorateurs. Cependant, les souhaits sont une parodie tordue de ce qui a été demandé, créant un monde plein d'horreur et d'êtres grotesques. Custodia est un lieu incroyable, qui ne ressemble à rien de ce que vous avez déjà vu dans un jeu vidéo, allant des structures étonnantes ressemblant à des églises au fanatisme obtus de chaque personnage vivant encore dans ce monde fou.
Le symbolisme religieux imprègne chaque détail, dans un monde façonné par des clochers, des autels et des fanatiques fous. Les images religieuses ont clairement façonné le monde de Custodia, des architectures typiques des églises à l'art religieux classique. Chaque créature incarne l'imaginaire religieux dans sa conception, par exemple, elle peut être créée d'après une peinture classique, ou une représentation particulière d'un saint. Cela se reflète également dans les lieux du monde entier, notamment la tombe d'un gigantesque archevêque vêtu d'or, ou un monastère cloîtré au sommet d'une montagne froide, où un culte de nonnes est obsédé par la défiguration de leur visage par le feu.
Les objets collectés élargissent aussi considérablement le lore en fournissant plusieurs détails sur leur origine, y compris, par exemple, des reliques de saints. Mais le catholicisme et l'art ne sont pas les seules références pour construire ce monde insensé, puisque les traditions et le folklore espagnols sont également inclus dans cette marmite complexe. Les légendes et les mythes sont intégrés à l'arrière-plan de différents personnages secondaires, tandis qu'il est également courant de voir des célébrations combinées à des créatures, comme les ennemis ressemblant à des taureaux qui encodent les combats de taureaux. De plus, un boss conçu comme une alliance de trois sorcières représente plutôt la Semaine Sainte dans le sud de l'Espagne, une célébration qui peut devenir assez effrayante au vu des costumes à capuche des participants.
Blasphemous a construit un monde étonnant, et l'un des meilleurs exemples d'extrapolation des détails les plus effrayants de l'art classique et religieux afin de créer un monde cauchemardesque unique.
Black Book - Russie
Black Book est un mélange très particulier de différents genres, dont le roguelike, le RPG, le jeu de cartes et l'horreur. Au cours du jeu, vous avancerez dans des chemins générés aléatoirement, en faisant face à des choix moraux et à des démons, tout en prenant part à des batailles au tour par tour où différentes cartes sont associées à des sorts et des hexagones. Car dans Black Book, vous êtes dans la Russie du XIXe siècle, plus précisément près de Cherdyn, une région pas si éloignée de l'Europe de l'Est et imprégnée de folklore slave, et vous incarnez une sorcière. Ou mieux, vous jouez le rôle d'un Koldun.
Le jeu possède un style artistique particulier et très unique, créant un environnement de conte de fées coloré qui sait s'orienter vers des territoires plus sombres. La sorcière voyagera sur des chemins générés aléatoirement à l'intérieur de forêts, de villages isolés ou de moulins hantés, faisant face à des défis et des décisions en cours de route. Une fois les zones principales atteintes, le jeu s'oriente vers un gameplay plus "point and click", incluant la résolution d'énigmes. Tous ces éléments se combinent très bien ensemble, créant un jeu complexe mais satisfaisant qui continuera à évoluer en ajoutant d'autres éléments.
Indépendamment de tous les éléments de gameplay possibles, Black Book peut être défini comme un "simulateur de sorcière". Le joueur apprendra à gérer différents sujets sombres tout en utilisant ses connaissances mystiques pour aider ou maudire les villageois. De nombreuses décisions sont liées à la façon dont les villageois vous verront, car si vous gagnez leur respect, ils vous apporteront des cadeaux et des offrandes. Et bien sûr, en gagnant leur crainte, les conséquences pourraient être bien plus différentes.
Black Book est l'un des meilleurs jeux pour étudier et comprendre le folklore slave. Sérieusement, le jeu a été développé en association avec des anthropologues, et il propose une encyclopédie dans le jeu qui répertorie toutes les traditions recueillies. Cette fonctionnalité n'est pas seulement très intéressante pour le joueur qui peut ainsi découvrir de nouvelles choses, mais elle a également une valeur au sein du jeu. Car dans Black Book, la connaissance des arcanes est un pouvoir, et elle est toujours récompensée. Par exemple, lorsqu'un villageois frappe à la porte du joueur pour un problème, la réponse correcte donnera une récompense, et ce n'est qu'en étudiant l'encyclopédie qu'il sera possible de trouver la réponse. Il y a beaucoup à découvrir sur les traditions de la Russie rurale, par exemple comment les Banya, ou bains publics, étaient importants pour les villageois. Et tout a toujours son côté sombre et effrayant ici, donc apprendre sur un Banya amènera naturellement à découvrir le Bannik, un démon poilu qui hante les bains publics.
Black Book est un jeu complexe et satisfaisant, qui propose des batailles de cartes stratégiques et offre la possibilité de gérer la vie et le travail d'une sorcière dans la Russie du XIXe siècle. C'est aussi un jeu encyclopédique, et le meilleur endroit pour apprendre le folklore et les traditions slaves.
Kobolok - Ukraine
Kobolok est un jeu court et simple, principalement un simulateur de marche avec une esthétique PS1 effrayante. Ce n'est probablement pas le jeu le plus raffiné de cette liste en termes de gameplay ou de qualité, mais ce qui fait de Kobolok une expérience intéressante, ce sont les sources utilisées pour créer le jeu. Car Kobolok se déroule entièrement autour d'un conte de fées slave.
Le gameplay vous place dans un cadre mystérieux et surréaliste, des environnements cauchemardesques alternés par des sauts de scènes repenties, d'une manière très similaire au plus connu Paratopic. Explorer et ressentir les éléments qui vous entourent est la principale récompense du joueur. Il y a une petite part d'exploration, notamment pour découvrir quelques scènes et éléments cachés, mais en général, le jeu est assez linéaire.
Ce qui est en revanche très intéressant dans Kobolok, c'est l'idée qui le sous-tend. L'intrigue se concentre sur un mystérieux culte obsédé par le pain, avec quelques allusions troublantes au cannibalisme. Elle est liée à l'ancien conte de fées Kolobok, en théorie assez célèbre en Europe de l'Est, y compris en Ukraine (d'où le développeur est également originaire). Le conte raconte l'histoire d'un pain rond vivant, considéré comme un enfant par ses parents adoptifs. Un jour, le pain rond décida de s'enfuir de chez lui, pénétrant dans le dangereux monde extérieur. Au cours de ce voyage, différents animaux ont essayé de dévorer le pain sensible, qui a été assez intelligent pour survivre. Et cela se reflète dans le jeu, où vous rencontrerez des lapins ou des loups gigantesques, ainsi que l'inquiétant visage rond du souriant Kolobok. Oui, ici les choses sont définitivement plus sombres.
Mundaun - Suisse
Dans Mundaun, vous explorerez une région alpine ouverte, tout en cherchant des traces d'un secret diabolique en discutant avec des habitants bizarres et en résolvant des énigmes dans l'air de la montagne. Comme dans le cas du sergent Howie de The Wicker Man, vous arrivez dans un endroit étrange et devez découvrir ce qui se passe. Il y a aussi des créatures qui errent dans le pays - comme les faucheurs, qui coupent une forme familière de paille. Mais ce qui est le plus reconnaissable, c'est qu'il évoque une ambiance très spécifique.
Après avoir regardé une capture d'écran de Mundaun, vous remarquerez déjà son aspect particulier et innovant. Le style artistique créé au crayon est fascinant et unique, créant un monde surréaliste et mystérieux en noir et blanc. Entre beauté et surréalisme total, le style artistique contribue à façonner cette expérience unique d'un jeu d'horreur basé sur le folklore et les traditions suisses.
Mundaun est une véritable simulation immersive avec une liberté d'exploration et d'interaction, incluant un système de combat et aussi des sessions de conduite. Des fourches à faible durabilité, et plus tard un fusil, peuvent être utilisés pour affronter les cauchemars qui rôdent dans la vallée, tandis qu'un camion ramassant de l'herbe est le principal véhicule pour explorer les zones éloignées. En général, l'expérience est disséminée par des dizaines de petits détails, de la station de radio qui peut être changée dans la voiture, au journal intime magnifiquement conçu où le protagoniste prendra des notes. Un autre bel exemple est la façon dont le joueur peut également trouver et préparer du café, en utilisant des bûches et de l'eau d'une manière très ancienne, créant probablement l'un des medkits les plus traditionnels jamais dans un jeu. La vallée explorable est un lieu de secrets et d'endroits impossibles, un environnement surréaliste qui s'étend du village aux pics de ski submergés par la neige. Différentes phases alternent les nuits et les jours, et c'est exactement lorsque le soleil est couché que les êtres les plus hideux errent dans la vallée.
L'atmosphère est constamment inquiétante et dérangeante, chaque personnage est un masque bizarre agissant dans une logique onirique. Et tout ce qui arrive aux chèvres de la vallée de Mundaun vous restera dans la tête, créant des personnages si mémorables, surréalistes et inattendus. Sérieusement, apporter dans l'inventaire une tête de chèvre qui parle n'est pas quelque chose de facile à oublier. Il y a tellement de vibrations de David Lynch dans ce jeu, que chaque scène crée un sentiment similaire aux films les plus troublants du réalisateur américain. Et pour un fan comme moi, c'est un grand compliment.
Le jeu est un hommage à la folk horror dans tous ses aspects. Situé sur le versant suisse des Alpes, Mundaun crée une expérience d'horreur introspective en pleine lumière, prenant une vallée bucolique et la transformant en cauchemar. Chaque cabane isolée est un éloge de l'histoire et des détails cachés, y compris des affiches, des peintures et des masques. Le jeu fait également grand usage des masques traditionnels des carnavals païens suisses, créant des ennemis innovants basés sur ce design (et vous pouvez en savoir plus ici : Les créatures folkloriques inspirées des carnavals suisses dans le jeu d'horreur au crayon Mundaun). De plus, la Suisse, avec son folklore et ses traditions, remplit chaque moment de l'expérience, non seulement dans l'environnement mais aussi dans la langue. En effet, Mundaun est raconté en romanche, la langue la moins parlée en Suisse et fortement influencée par l'italien, offrant un cadre encore plus authentique pour une expérience d'horreur folklorique aussi raffinée.
Mundaun est une aventure immersive avec une atmosphère d'horreur folklorique que vous n'avez probablement jamais connue auparavant, qui offre un côté inquiétant des montagnes suisses habituellement calmes et paisibles.
Apsulov End of Gods - Suède
L'équipe suédoise d'Angry Demon Studio a relevé le défi de créer un jeu viking non conventionnel, et Apsulov est exactement ce à quoi vous ne vous attendiez pas : un jeu de science-fiction d'horreur basé sur la mythologie nordique. Et vous pouvez me faire confiance, cette combinaison fonctionne extrêmement bien, et pour cette raison, Apsulov mérite d'être dans cette liste. Le jeu se déroule dans une station souterraine gigantesque et claustrophobe, un dédale de couloirs vaporeux et de câbles serpentins qui terrifieront même les fans d'Alien. Bien sûr, quelque chose a terriblement mal tourné là-bas, et maintenant la station est un cimetière de cadavres et de personnes nues et folles qui pleurent en portant un masque de crâne. L'atmosphère est dense et oppressante, un Dead Space inattendu lié aux légendes vikings.
La station peut être imaginée comme une installation SCP géante dont le but est de découvrir des artefacts liés aux dieux vikings. Car dans ce futur lointain et terrifiant, des dieux comme Odin ou Thor sont réels, ainsi que des créatures et des mondes de l'univers viking. Les fichiers audio vous aideront à en découvrir davantage sur l'environnement, en reliant les anciennes légendes et les mythes au cadre de la science-fiction, y compris par exemple les boucliers des Valkyries... qui sont bien plus grands que prévu.
Les dieux sont ici des entités extraterrestres, et tout est bien plus horrible que ce à quoi on pourrait s'attendre. Par exemple, l'arbre légendaire qui relie le monde, l'Yggdrasill, est ici une sorte d'abomination de tentacules eldritch. Et en voyageant à l'intérieur de ces tentacules, ou racines, le personnage principal sera téléporté dans l'un des neuf mondes composant la cosmologie du folklore viking. L'exploration du monde froid habité par les colossaux géants des glaces, par exemple, offrira un changement de rythme et de scénario bien différent de celui de la station de métro.
Apsulov est une expérience brillante de fusion d'une atmosphère classique de science-fiction et d'horreur avec de vieilles légendes et du folklore, créant un monde unique où tout est mélangé dans une équation nouvelle et intéressante.
Depth of Fear Knossos - Grèce
La mythologie grecque est assez exploitée dans les jeux modernes, surtout si l'on considère les jeux AAA tels que God of War ou Assassin Creed Odyssey. En revanche, elle n'est que rarement utilisée comme matériau de base pour les jeux d'horreur. Et c'est assez étrange, quand on sait que certaines créatures comme Méduse peuvent être terrifiantes, ou que certaines légendes ont un fond clairement inquiétant, comme le Minotaure. Depth of Fear Knossos tente de combler cette lacune en créant un pur jeu d'horreur directement inspiré de la mythologie grecque. Dans le jeu, vous êtes un héros jeté dans le labyrinthe avec pour mission de tuer le Minotaure. Cependant, c'est une tâche assez difficile étant donné que dans le donjon il y a aussi huit autres bêtes mythologiques.
Le gameplay est un jeu d'horreur à la première personne standard axé sur la furtivité, mais dans ce cas, le jeu est aussi un jeu de voyous puisque le labyrinthe change à chaque partie. Se cacher dans l'obscurité est le meilleur moyen de survivre, surtout au début, tandis que collecter de l'or ouvrira la possibilité d'acheter de nouvelles armes, pour ensuite affronter directement les monstres à l'intérieur du labyrinthe. Chaque section du labyrinthe est gardée par l'un des huit monstres mythologiques, dont Méduse, un Centaure et Cerbère. Pendant l'exploration, il est crucial de se cacher du monstre, mais après avoir atteint la fin d'une section spécifique, il y aura un véritable combat de boss en arène.
Un groupe de personnages mythologiques fait également son apparition dans le jeu. Pour n'en citer que quelques-uns, le roi Minos vous accueillera avant de vous jeter dans la fosse, Dédale vous vendra des armes dans le labyrinthe et Apollon guidera le joueur avec sa lumière vers le prochain objectif.
Le jeu n'est pas le meilleur exemple du genre, mais il tente sûrement quelque chose de nouveau avec un matériau source aussi abusif, créant ainsi l'un des rares exemples de jeux d'horreur grecs.
Heidelberg 1693 - Allemagne
Heidelberg est un jeu d'action-plateforme avec de forts éléments d'horreur et gores. Le jeu est un retour aux sources du genre, avec de fortes vibrations de l'original Castlevania, mais sans oublier de fournir également une expérience plus moderne. Le gameplay est difficile mais gratifiant, et chaque scénario nécessite une stratégie pour finalement réussir. Le combat est axé sur les attaques de mêlée et sur une arme à feu lente mais extrêmement puissante, en l'occurrence un vieux mousquet à une balle. Les armes vous aident à rester ancré dans le 17ème siècle, avec beaucoup d'attention pour les détails, notamment dans l'animation complexe de la recharge du mousquet.
La variété des ennemis est également grande, des zombies gores aux êtres très inquiétants qui se sont probablement échappés des peintures tordues de Hieronymus Bosch.
Le pixel-art dans Heidelberg est glorieux, avec beaucoup de détails pour décrire à la fois la brutalité autour de vous et les environnements étonnants. De plus, l'utilisation des couleurs combinée au gore et à la brutalité crée une atmosphère très particulière, rappelant quelque peu les films de Lucio Fulci.
Heidelberg utilise également des lieux réels d'Allemagne et en fait des portraits. Même si le jeu se déroule dans une version d'horreur fictive de l'Europe du XVIIe siècle, il s'efforce d'être historiquement exact. Par exemple, vous pouvez avoir une idée de l'importance de ces détails grâce à la magnifique carte du monde, qui montre Heidelberg et la campagne environnante alors qu'elles sont réduites en pièces par une guerre démoniaque brutale. La beauté de la chose est que tout fonctionne assez bien, et si d'un côté vous avez le roi Louis XIV qui vous envoie en mission pour la couronne, de l'autre côté cette tâche consiste à tuer un seigneur démon. De plus, presque chaque boss est une version grotesquement réanimée d'un personnage historique de l'époque, et la barre des boss fournit même la date de naissance et de mort de ces personnages... ainsi que la date de leur réanimation. Les noms sont également inclus, de sorte que vous pouvez facilement les rechercher sur Wikipedia si vous voulez en savoir plus sur qui ils étaient.
Heidelberg est un jeu de plates-formes stimulant, avec des combats brutaux et un magnifique pixel art, qui crée brillamment une Europe fictive au 17ème siècle, en particulier l'Allemagne, en mélangeant des personnages et des lieux historiques avec des monstres et de l'horreur.
Hellblade Senua’s Sacrifice - Norvège
Hellblade Senua's Sacrifice est probablement le jeu le plus connu de cet article avec Blasphemous, et clairement l’un de mes plus gros coups de cœur vidéoludique. Développé par Ninja Theory, Hellblade est une aventure d'action-horreur qui se déroule dans une Norvège fantastique et sombre, pleine de folklore nordique, de violence et de mort. L'atmosphère est sombre et intense, avec des bois mystérieux, des sanctuaires condamnés et des tas de corps partout. Le voyage de la protagoniste la mènera d'une île isolée aux profondeurs de Helheim, le monde souterrain légendaire des mythes vikings.
L'histoire est très profonde, émouvante et intéressante, un voyage dramatique entre la vie et la mort. Le jeu aborde des sujets sérieux, notamment en ce qui concerne la santé et les troubles mentaux, quelque chose de si délicat et difficile même aujourd'hui, mais qui, contextualisé à l'époque des Vikings, devient un pur cauchemar. Senua est une guerrière celte brisé, prisonnière d'une vie de regrets et de chagrin, qui trouve le moyen le plus compliqué de chercher des réponses : pénétrer directement dans l'enfer viking.
L'ère sombre et sinistre des Vikings est étonnamment peinte dans ce monde d'horreur et d'oppression, et les légendes sont également expliquées et mises en œuvre grâce aux objets à collectionner. Certaines figures mythologiques, y compris des dieux et des créatures, font leur apparition, montrant une apparence d'horreur insensée. Par exemple, la déesse de la mort, Hel, est l'antagoniste principal du jeu, représentée sous la forme d'une gigantesque figure féminine dont la moitié du corps est en train de pourrir, tandis que le géant de feu Surtr est un dur combat de boss anticipé par une séquence de feu d'enfer démentielle.
Hellblade est un jeu incroyablement profond et dérangeant, un voyage au cœur des mythes et des horreurs psychologiques.
Bonus
Bloodborne - Yharnam
Si vous voulez quelque chose de plus vicieux, violent, viscéral et très lovecraftien, ne cherchez pas plus loin que Bloodborne. L'entrée la plus bruyante de cette liste, beaucoup de gens l'ignorent en tant que jeu de survie et d'horreur en raison de son caractère transgressif. Alors que dans la plupart des jeux d'horreur comme Silent Hill ou Fatal Frame, les moments les plus bruyants sont les plus effrayants, c'est le silence relatif de Bloodborne qui vous laissera sur les nerfs. Successeur gothique des jeux Demon's Souls et Dark Souls, il récompense la persévérance et la créativité en combat tout en mettant l'accent sur le lieu et l'exploration. Les difficiles combats de boss qui ont fait la réputation de la série ne sont que des ponctuations des lieux où ils se cachent.
Le personnage se réveille dans la ville de Yharnam, une nécropole lugubre. Bloodborne est connu pour son obsession du sang et ses propriétés médicinales, magiques et d'altération du corps. Malheureusement, c'est la nuit de la "chasse" et les citoyens affligés de Yharnam sont sortis en masse, fourches à la main, la soif de sang aux lèvres et l'odeur des "bêtes" dans les narines. Et vous vous retrouvez enfermé dehors au milieu de tout ça. En traçant leur propre chemin dans les rues, les joueurs découvrent l'Église de la Guérison, le collège de Byrgenwerth et l'ancienne civilisation des Pthumériens enfouie sous la ville. Les traditions et histoires étranges de la ville de Yharnam sont intrinsèquement liées aux Anciens, une race d'horreurs cosmiques semblables à des dieux, fortement empruntée à Lovecraft, qui est à la fois étudiée et adorée.
Le collège s'est consacré à la compréhension de la nature de ces Anciens, recevant ainsi pouvoir et folie. Tandis que l'église se consacre à l'administration du sang, et peut-être à des expériences plus inesthétiques. Cependant, il semble que des complots dépassant l'entendement humain soient en jeu, mais c'est à vous d'essayer de les comprendre...
Bloodborne, comme le reste de la série, est maître dans l'art d'en dire juste assez pour que vous continuiez à essayer de déterrer l'intrigue et l'histoire du pays par vous-même. Il est toujours préférable d'aborder ces jeux avec le moins de connaissances possible, donc au risque de spoiler, il y a très certainement un "événement" d'horreur folklorique qui implique un rituel et tous les landaus vides que vous pouvez remarquer dans les rues. Les escaliers sinueux de la ville de Yharnam laissent souvent place à des chemins de traverse, des châteaux grinçants et des hameaux perdus en dehors de la ville, ainsi qu'à un royaume de cauchemar qui brouille la frontière entre rêve et réalité. En passant rapidement à côté de ces paysages, vous ne comprendrez jamais complètement l'histoire, mais si vous êtes un fan de l'horreur populaire, vous errerez certainement et vous vous demanderez jusqu'à ce qu'une sombre réalisation vous frappe...
Voilà une liste très loin d’être exhaustive mais que je souhaitais vraiment partager tant je ne savais pas sous quelle forme parler de tous ces jeux. Même les jeux d'aventure sans horreur comme The Witcher, Folklore et Okami ont leurs racines profondément ancrées dans la culture folklorique polonaise, irlandaise et japonaise respectivement, avec une touche d'horreur occasionnelle. Toutefois, cela permet de continuer ma réflexion entamée via mon (un peu trop longue) introduction : même si la folk horror semble toujours liée à une “sainte” trinité de film britannique des années 70, son influence est plus que majeure aujourd’hui sur la culture et est bien souvent sous-estimée.
Le jeu vidéo est un art immersif par nature, nous donnant une impression de contrôle sur l’histoire et nous permettant de nous enfoncer dans l’horreur à des rythmes variés. Les jeux d'horreur semblent bien adaptés à l'utilisation d'environnements locaux. La création de lieux étranges, effrayants ou mélancoliques est essentielle à l'esthétique des jeux d'horreur.
L'accent mis par les jeux d'horreur sur la conception de l'environnement permet aux développeurs de recréer les lieux qui les entourent comme étranges et mystérieux. Alors que la plupart des jeux d'action-aventure présentent un gameplay basé sur la fantaisie du pouvoir, les jeux d'horreur ont également tendance à se concentrer sur les expériences tragiques, ce qui permet aux développeurs de raconter des histoires liées aux traumatismes historiques locaux ou aux sombres courants sous-jacents du folklore local.
N’hésitez pas à partager cet essai sur les réseaux sociaux s’il vous a plu et à en parler autour de vous !